Hace una semana, más o menos, los invitábamos a colaborar con un cierto estudio sobre el lenguaje natural. En ese artículo aprovechamos para hacer pública nuestra dirección de correo electrónico, que estuvo desde siempre en el pie de página pero que por primera vez pusimos en el cuerpo de un post.

En una semana, el flujo de spam hacia esa cuenta se quintuplicó.

Por supuesto, lo estábamos esperando, pero de todas formas no queríamos perder la oportunidad de advertir a nuestros lectores, que por ahí no saben tanto de estas cosas: hay bots (programas, en esencia) que recorren la red, rastreando cualquier cosa que parezca una dirección de correo electrónico y agregándolas a bases de datos gigantescas que son luego vendidas a gente que se dedica a hacer spam. No hace falta ser un sitio popular ni tener cientos de visitantes por día - si publican su dirección de mail en un sitio web, o en un foro, o en cualquier sitio público, sepan que no pasará más de una semana antes de que empiecen a recibir los primeros correos basura (y si creen que con el tiempo la cantidad desciende, van a llevarse otra sorpresa).

¿La solución? No poner nuestra dirección en comentarios, artículos, foros, fotologs o entradas públicas de Facebook. Alternativamente, pueden dedicar su tiempo libre a hacer un curso de detectivismo por correo en la Modern Schools, rastrear al tipo que creó el bot en primer lugar y hacerlo desaparecer misteriosamente, pero eso toma más tiempo que setear como corresponde el filtro antispam

Este fue un servicio de bien público.

Aquellos que no vivan enganchados a la red de redes como nosotros probablemente no sepan qué es un meme, o con suerte habrán leído la palabra por ahí sin saber exactamente qué significa. Mas allá de la definición oficial (”la unidad teórica de información cultural transmisible de un individuo a otro“), un meme de internet es una frase o concepto que se hace muy popular en muy poco tiempo.

Dependiendo de cuanto tiempo pasen en internet (y de su salud mental, o la falta de la misma), es casi seguro que habrán visto alguno, probablemente en la forma de “Viste el video ese en el que el chabón pone cosas en una licuadora?” o similar. Lamentablemente, esto de estar al día con los memes de internet es una tarea que demanda una dedicación 24×365, así que si no están al día entonces tienen muchas horas de Youtube por delante (podrían también probar con un par de días en los foros de 4Chan, pero esa es una alternativa que no quieren tomar, creanme). Sin embargo, como un servicio a la comunidad, voy a dejarles un pequeño video, con un resumen de 100 de los memes más populares en menos de 4 minutos.

De esta lista yo conocía 33, lo cual nos dice, en primer lugar, que estoy pasando más tiempo del recomendado viendo tonterías en internet. Incluso si no conocen ninguno, el video es una muy buena recopilación de todo lo que es la internet, desde ¿Dónde diablos está Matt? (nota muy proximamente) hasta gente que es golpeada por sorpresa, pasando por un par de gatos, gente lastimándose bastante fulero y un tal David que vuelve del dentista bastante pasado de rosca con la anestesia.

Por cierto: si alguien me dice quién es el pibe que aparece en 1:25, se lo agradeceré

Obviamente ninguno de ustedes lo sabe, pero 7c0h nació originalmente en Geocities (junto con un par de sitios que mejor no recordar). Hoy, luego de años de albergar páginas de principiantes (15 años, para ser exactos), y habiendo sido un pionero en el área de hosting gratuito, Geocities cierra para siempre sus puertas.

Ejecutivo de Yahoo! conversando con un cliente

Adiós, Geocities. Vamos a extrañar tus páginas ilegibles, tus MIDIs de fondo y tus enlaces a “Unete al anillo de sitios web de ponys bizcos”. Supiste ser el Facebook de tu tiempo. Lástima que no pudieras competir con el Facebook de este tiempo… En tu honor, y respetando tu trayectoria de publicar cliché tras cliché, te despedimos con una frase que no usamos a la ligera:

Siento un gran disturbio en la fuerza, como si millones de voces gritaran de terror y fueran silenciadas súbitamente

Últimamente, estuve jugando mucho con Taste Kid, un sitio web con una premisa bastante simple: ¿nos gusta una película, un libro, un cantante o una canción? Entonces este sitio nos va a recomendar algunas obras similares que puedan interesarnos. Los resultados son bastante buenos, y en particular sorprende la cantidad (y calidad) de resultados que tiene incluso para bandas y autores de nuestro país.

Ejemplos prácticos:

• Si te gusta Fito Páez, entonces te puede gustar Fabiana Cantilo o Andrés Calamaro
• Si te gusta The Big Bang Theory, entonces te puede gustar The IT Crowd o Two and a Half Men
• Si te gusta Alejandro Dolina, entonces te puede gustar Roberto Fontanarrosa o Julio Verne
• Si te gusta Los Piojos, entonces te puede gustar Los tipitos o Cielo Razzo
• Si te gusta The Nigtmare before Christmas, entonces te puede gustar Corpse Bride o Coraline
• Si te gusta El hijo de la novia, entonces te puede gustar Luna de Avellaneda o Nueve Reinas

Por supuesto, el sistema no es perfecto, y de hecho que a veces le pifia bastante feo… en particular, me causó mucha curiosidad que cuando le dije que me gustaba Planet Terror (una obra maestra de acción, dirigida por Robert Rodriguez con colaboración de Tarantino), el sistema sugirió La tumba de las Luciérnagas (un anime hermoso y tristísimo sobre la vida de dos hermanos en la pos-guerra). Así mismo, sugirió que si me gustó La Playa (con Leonardo Di Caprio) tal vez me guste Bob Esponja, la película (en realidad esta fue una pregunta tramposa: a nadie le puede gustar La Playa). Último, más no por ello menos importante, cuando le dije que me gustaban las Spice Girls, me sugirió que pueden gustarme tanto la película Spice World como Ringu 2 (la versión original japonesa de La Llamada 2).

Eso sí, a veces también se luce y nos recomienda cosas tales como que si nos gustó Esperando la carroza (clásico del cine nacional) entonces nos puede gustar La Nona (que no la vió nadie, pero yo sí y me encantó), o que si nos gustó Plan 9 from outer Space entonces tenemos el cerebro lo suficientemente quemado como para que nos guste Manos: the hands of fate (películas sobre las cuales ya hablamos). Finalmente, cuando le pedí algo similar a María Elena Walsh, me recomendó Sui Generis, demostrando que no sólo sabe de nuestra música nacional, sino que también escuchó a M. E. Walsh más allá de sus canciones infantiles.

Hay también otros chiches, tales como información sobre las obras relacionadas (aunque bastante restringida a series y películas conocidas), y nos da la posibilidad de sugerir similitudes en caso de que los resultados no sean los que esperábamos. Si bien el sitio está en inglés, la interfaz es lo suficientemente sencilla como para que no tengamos ningún problema. Último, más no por ello menos importante, el sitio tiene su versión de aplicación para una cosa llamada Facebook, pero como acá nunca escuchamos hablar de ese sitio, suponemos que no sirve para nada.

Como nota final, me gustaría saber cómo hizo esta gente para saber que Silvina Garré cantaba con Juan Carlos Baglietto, pero supongo que tendré que atribuirlo a la magia. Espero que, como fan de Fito Páez, las canciones de La máquina de hacer pájaros sean igual de buenas que las del rosarino…

Recomiendo a todos los estudiantes de cualquier carrera informática que se tomen 15 minutos para leer Advice for Computer Science College Students, de Joel Spolsky (en inglés, sorry). Tiene unas cuantas ideas interesantes sobre cómo hacer el paso de la facultad a la vida, y vale la pena echarle un vistazo. ¿El listado de temas?

1. Aprende a escribir antes de graduarte
2. Aprende C antes de graduarte
3. Aprende microeconomía antes de graduarte
4. No deseches clases no relacionadas con Cs. de la Comp. sólo porque son aburridas
5. Toma cursos de programación intensiva
6. Deja de preocuparte acerca de todos los trabajos que van a la India
7. No importa lo que hagas, consigue una buena pasantía de verano

Esta cita me resultó particularmente interesante, aunque más no sea porque comparto la visión de la proporción ideal de teoría/práctica:

(…) La moraleja de la historia es que Ciencias de la Computación no es lo mismo que el desarrollo de software. Si tienes mucha, mucha suerte, tu facultad puede tener una currícula de desarrollo de software decente, aunque tal vez no, porque las facultades de elite piensan que es mejor dejar la enseñanza de habilidades prácticas a los institutos técnicos-vocacionales y a los programas de rehabilitación de la prisión. “Puedes aprender mera programación en cualquier lugar. Nosotros somos la Universidad de Yale, y somos el molde de los futuros líderes mundiales. ¿Crees que tu inscripción de $160.000 te habilita a aprender acerca de los ciclos while? ¿Qué crees que es esto, algún tipo de seminario de ‘Aprenda Java en 24 horas’? Pfff.”

En lo personal puedo dar fe de la importancia de los puntos 1 y 5. Leanlo, y después me cuentan. De hecho, ya que están ahí, den una vuelta por el archivo, que de seguro van a encontrar algo útil, o aunque más no sea para entender Unicode.

Hoy estamos buenitos en 7c0h, así que hemos decidido hacer una campaña de concientización social. En particular, vamos a enfocarnos tanto en aquellas personas que utilizan los íconos por defecto del MSN como en aquellos que tienen mensajes horribles como estos:

Aquellos que encuentren los errores de gramática y ortografía pueden dejarlos en los comentarios

Vamos, entonces, a hacer un recorrido por varios sitios de internet, donde pueden crear sus propios avatares, mas un par de trucos para no tener que registrarse, pagar, dejar nuestros datos o entregar nuestra alma a los dueños de dichos sitios. Para ello, vamos a tomar a Martín como base, para que todos los resultados sean más o menos consistentes.

I am bored: Avatar Maker
El primero de los sitios es cortesía de la web I am bored. Esta web suele publicar artículos y juegos de todo tipo para aquellos que no tienen nada útil que hacer (ejemplo: el staff de 7c0h). En ésta página pueden encontrar un generador de avatares, que les permite obtener resultados como este:

Ir al sitio

Como ven, los resultados no son nada del otro mundo. El sitio, sin embargo, es sencillo y fácil de usar. Es una lástima que no tenga más opciones, pero si buscan algo simple y rápido funciona.

Doppel Me
Otro simplecito, la gente de Doppel Me nos trae un generador de avatares simples. Siguiendo con nuestro ejemplo, veamos qué tiene para ofrecernos:

Ir al sitio

Si bien el sitio es bastante sencillo y fácil de usar, si no nos registramos tenemos un set de opciones más bien limitado. Si no nos molesta añadirnos a un sitio al que no volveremos a entrar (algo lamentablemente común en estos días), el registro es gratuito. Si no, el listado de opciones probablemente nos alcance.

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