Gato Acústico (Acoustic Kitty) fue un proyecto de la CIA lanzado por el Directorado de Ciencia y Tecnología en los 60, que pretendía utilizar gatos en misiones espía. Se implantaba una batería y un micrófono en un gato, y una antena en su cola. De este modo, se podría espiar a cualquier objetivo sin levantar sospechas.

Victor Marchetti, un ex-oficial de la agencia, es quien relató la curiosa anécdota. Según nos cuenta, el equipo descubrió que el gato abandonaba la misión cuando tenía hambre, así que añadieron circuitos en el cerebro del animal que les permitiera eliminar esa sensación. “Finalmente”, cuenta Marchetti, “estuvieron listos. Lo llevaron a un parque y dijeron ‘Escucha a esos dos sujetos. No escuches a nadie más - ni a los pájaros, ni al gato, ni al perro. Sólo a esos dos sujetos‘”. Luego, lo bajaron de la camioneta… y un taxi lo atropelló cuando cruzaba la calle.

Se calcula que el costo tanto en cirugía como en entrenamiento alcanzó los 20 millones de dólares.

¿Qué harías si pudieras dar una última conferencia antes de morir? Durante años, la Universidad de Carnegie Mellon tomó esta premisa como base para una serie de conferencias, donde distintos profesores dan su visión del mundo y de aquello que desearían transmitir a los estudiantes. En septiembre de 2007 un profesor, Randy Pausch, conmovió a la universidad y al mundo con su particular forma de dictar esta conferencia: afectado por un cáncer de páncreas terminal, la conferencia de Randy, titulada “Cómo cumplir tus sueños de la infancia” causó un impacto muy profundo. Con mucha vitalidad y con un gran sentido del humor (con respecto a la ironía de que la serie “La Última Conferencia” había cambiado su nombre recientemente a “Viajes”, afirmó “Demonios, cuando finalmente había dado en el clavo le cambiaron el nombre“), su conferencia dio la vuelta al mundo vía Youtube, siendo su adaptación a libro un best-seller en la lista del New York Times. En ella, Randy comenta cuáles fueron sus sueños de la infancia, cómo los consiguió (o no), y da consejos a todos sobre cómo perseguirlos.

La conferencia, de una hora de duración (pueden verla mientras esperan a que se baje el último capítulo de Lost, por ejemplo), está disponible en internet tanto en video como en PDF (al momento, el video ha sido visto más de 8 millones de veces). Si bien puede sonar un poco extensa, cada minuto de la misma lo vale.

• Transcripción: pueden descargarla aquí, en formato PDF (inglés)
• Video: pueden ver el video completo en inglés aquí, o la versión subtitulada en 9 partes:
  • Parte 1
  • Parte 2
  • Parte 3
  • Parte 4
  • Parte 5
  • Parte 6
  • Parte 7
  • Parte 8
  • Parte 9

La semana pasada, cuando volví de mis vacaciones y me enteré que un avión había caído no se muy bien dónde, me acordé de un viejo artículo de The Economist acerca de cómo sería una aerolínea honesta. Si bien la realidad ha superado a la ficción, no es mal momento para reflotar el cuento. De yapa, un folleto de instrucciones para emergencias inspirado en la famosa película Fight Club (El club de la pelea).

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Buenos días, damas y caballeros. Estamos muy felices de darles la bienvenida a Aerolíneas Veritas, la aerolínea que dice las cosas como son. Por favor, asegúrense de que su cinturón de seguridad esté abrochado, su asiento esté en posición horizontal y su bandeja de comida esté retraída. En Aerolíneas Veritas, su seguridad es nuestra prioridad. De hecho, eso no es totalmente cierto: si lo fuera, nuestros asientos mirarían hacia atrás, como ocurre en los aviones militares, ya que son más seguros en caso de un aterrizaje de emergencia. Pero entonces nadie compraría nuestros pasajes y quebraríamos.

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Love Hina

Nuestra última historia de la serie, Love Hina nos cuenta la historia de Keitaro, un chico de 19 años que quiere entrar en la Universidad de Tokio (conocida como Todai) para reencontrarse con su amor de la infancia, a quien le prometió que irían juntos. El problema no es que el ingreso a Todai sea uno de los más difíciles del Japón, ni que Keitaro ya haya fallado dos veces, ni que sus padres lo hayan echado de la casa. El verdadero problema es que Keitaro no recuerda siquiera el nombre de su amada… y aún hay más: decidido a ingresar a Todai como sea, Keitaro busca asilo en la posada de su abuela, sin saber que ahora la posada es un dormitorio femenino, y las chicas no están muy felices de tener cerca a “un pervertido” como Keitaro.
Así comienza Love Hina, una serie de 14 tomos que supo cosechar un gran éxito a fines de los 90 (incluyendo adaptación a TV y especiales varios). Divertida, dinámica, romántica y ligeramente subida de tono (pero siempre en tono de comedia), es una serie que no se pueden perder.

Love Hina

• Castellano:
  • Tomo 01
  • Tomo 02
  • Tomo 03
  • Tomo 04
  • Tomo 05
  • Tomo 06
  • Tomo 07
  • Tomo 08
  • Tomo 09
  • Tomo 10
  • Tomo 11
  • Tomo 12
  • Tomo 13
  • Tomo 14

The Sandman

The Sandman es, sin lugar a duda, una de las más importantes novelas gráficas de los 90. Esta historieta por sí sola fue la estrella de la línea Vertigo de DC (una línea de comics dirigidos a un público adulto), fue ganadora de 18 premios Eisner (ya explicamos qué son), fue parte de la lista de BestSellers del New York Times (compartiendo el honor con Watchmen y The Dark Knight Returns) y, tal vez lo más importante, es uno de los pocos comics en ganar el World Fantasy Award, premio internacional que se entrega a las obras de fantasía de todo tipo.
Con semejante carta de presentación, es inevitable la pregunta: ¿por qué es tan buena? The Sandman cuenta la historia de Morfeo (Morpheus), el Amo de los Sueños, la personificación misma de los sueños y uno de Los Eternos (junto con Muerte, Deseo, Destrucción, Delirio, Desesperación y Destino). Esto permite a la serie evolucionar hacia un estilo fantástico, donde es posible contar historias reales o imaginarias, incluyendo tanto elementos históricos como mitológicos, permitiendo al argumento ganar en madurez y creatividad. Con esta premisa tan simple comienza The Sandman, y que a pesar de su corta duración (75 números, muy por debajo de la duración de una serie promedio de DC) es considerada como un clásico. Si buscamos un poco más de detalle, y en palabras de su autor, Neil Gainman, podemos resumir el argumento como “El Amo de los Sueños aprende que uno debe cambiar o morir, y toma su decisión”.

The Sandman

• Inglés:
  • Números 01 al 16
  • Números 17 al 24
  • Números 25 al 31
  • Números 32 al 37
  • Números 38 al 44
  • Números 45 al 50
  • Números 51 al 56
  • Números 57 al 60
  • Números 61 al 64
  • Números 65 al 69
  • Números 70 al 71
  • Números 72 al 75
• Castellano:
  • Número 01
  • Número 02
  • Número 03
  • Número 04
  • Número 05
  • Número 06 (parte 1)
  • Número 06 (parte 2)
  • Número 07
  • Número 08 (parte 1)
  • Número 08 (parte 1)
  • Número 09 (parte 1)
  • Número 09 (parte 2)
  • Número 10 (parte 1)
  • Número 10 (parte 2)
  • Número 10 (parte 3)
  • Número 11 (parte 1)
  • Número 11 (parte 2)

Mi novia y yo

Tino Espinoza es un periodista que trabaja para la Editorial Palomita en pleno Buenos Aires. La historia se centra en las aventuras (desventuras) de Tino en su vida diaria, y en la galería de personajes que desfilan por ella: su novia, Poppy, temperamental y siempre predispuesta a adoptar las ideas más extrañas. Su perro, Tom, que siempre tiene que salvar al papanatas de su amo (siendo el primer perro de historieta que lee la Enciclopedia Británica y escucha música clásica). Su jefe, Balbastro, un hombre cruel y frío que vive gritándole a sus empleados (en especial al pobre Tino). Y no nos olvidemos de sus suegros, sus compañeros de trabajo, los vecinos, y otros tantos personajes que reflejan en tono de humor la vida diaria.
Escrita por Robin Wood (sí, el mismo de Nippur de Lagash) e ilustrada por Carlos Vogt, y a pesar de no figurar entre sus trabajos más reconocidos, Mi novia y yo es una buena historia para no dejar pasar.

Mi novia y yo

• Castellano: En este sitio pueden encontrar todas las historias, una por una.

Es de público conocimiento que el negocio de las empresas de celulares no es el aparato en sí, sino el plan que uno contrata (lo cual explica que un teléfono liberado cueste exactamente el doble que un aparato con abono). Aparentemente, las empresas de telefonía han decidido llevar este concepto al extremo, haciendo casi imposible la compra de un aparato, con el fin de que todos nos quedemos con el que tenemos. La evidencia: estos son los sitios web de los 3 operadores de Argentina:

Movistar	Claro	Personal
(click en las capturas para ampliar)

• Movistar: con un alto de 150px (medidos en MS Paint), no puedo creer que no sea intencional. Si bien las capturas fueron realizadas en Opera, la ventana se ve exactamente igual en Internet Explorer, lo cual habla simultáneamente muy bien y muy mal de sus diseñadores: que alguien dedique horas de trabajo para que su diseño se vea exactamente igual en un navegador cualquiera que en el más popular, y al mismo tiempo considere que 150px son más que suficientes para ver un catálogo online simplemente me supera.
• Claro: un caso típico de “hey, ¿qué tal si bajamos los costos reinventando la rueda y destinando el doble de recursos a hacer algo con menos funcionalidades que antes?”, la gente de Claro no tuvo mejor idea que suplantar su catálogo online por una interfaz flash que nos permite navegar su catálogo en papel. Considerando que esto requiere cargar toda la interfaz, navegar página por página, hacer zoom en el modelo que nos interesa (traten de leer algo desde la captura de pantalla) y, en definitiva, transferir todas las dificultades del papel al mundo digital, no puedo dejar de preguntarme por qué no publicar un PDF y ya.
• Personal: si bien tiene algunos defectos, en comparación es la utopía del catálogo online. Bien hecho, Personal, se hacen acreedores de 3 internets y del honor de ser linkeados desde este artículo.

Ok, ok, ya sé, probablemente a ninguno le interese mucho lo que tenga yo que decir sobre las páginas de otra gente, pero es que esto de un comic por día se está haciendo largo y tenía ganas de escribir algo nuevo… probablemente la semana que viene retomemos nuestro ritmo habitual (habitual para época de examenes, se entiende).

Dragon Ball

Un muchacho con cola de mono llamado Goku es encontrado por un viejo experto en artes marciales que lo cría como si fuera su nieto. Un día, Goku conoce a una chica llamada Bulma, y juntos viajarán en busca de las siete Esferas del Dragón, objetos míticos que pueden invocar a un dragón que les cumplirá cualquier deseo. En el camino, encontrarán muchos artistas marciales (haciendo amigos de algunos de ellos), enfrentarán rigorosos entrenamientos y mil peligros, con el objetivo de competir en el Torneo de las Artes Marciales, un torneo en el que competirán los más poderosos guerreros del planeta.
De este modo comienza Dragon Ball, una de las más populares series de su creador, Akira Toriyama. La serie no sólo perduraría por años, sino que se ha esparcido por todo el planeta, y fue una de las precursoras en traer el Boom del Manga y el Animé a nuestro país. Si bien el manga ha terminado su publicación en 1995 (tras 11 años de éxito), aún hoy encontramos productos y películas nuevas, siendo la más esperada la adaptación de la 20th Century Fox, llamada Dragonball Evolution, a estrenarse en abril de este año.
Como nota final, y para los fanáticos del papel como yo, la serie se publica actualmente en Argentina de la mano de Editorial Ivrea.
Nota del editor: si, si, ya sabemos que el resumen se queda corto, no es del todo exacto y todo eso. Pero esto es Dragon Ball, gente. Podríamos decir que se trata de una niña que busca a su ovejita perdida y no haríamos diferencia, ya que de seguro ninguno de ustedes necesita leer esta descripción…

Dragon Ball

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V for Vendetta

V for Vendetta se ambienta en el año 1997, luego de la 3ra Guerra Mundial, en una Inglaterra dominada por un líder fascista (aunque tomando prestados algunos conceptos de la Inglaterra de 1983). Es en estos tiempos que aparece V, un extraño cuyo único propósito parece ser crear caos en la ciudad, destruyendo monumentos y asesinando a miembros del partido gobernante. La historia comienza cuando V rescata a Evey, una joven de 16 años obligada a prostituirse, de ser asesinada por los llamados “agentes del orden”. Siendo tomada por V bajo su cuidado, veremos cómo los planes de V van tomando forma, llevándonos cada vez más cerca a una posible revolución.
V for Vendetta es un comic radicalmente diferente a lo que estamos acostumbrados. Su tono político (siendo el eje central del comic la lucha entre la anarquía y el fascismo), su personaje principal (V, un hombre misterioso cuyas acciones no siempre parecen justificadas) y su visión del mundo (inspirada claramente en el mundo de 1984 de George Orwell) hacen de V for Vendetta una obra única.
Aquellos que no hayan vivido debajo de una piedra los últimos cuatro años probablemente sabrán que existe una adaptación al cine de este comic. La película ha sido tanto alabada como criticada: V ya no es un anarquista, sino un defensor de la libertad, pero respetando el clima del comic de manera impecable. Curiosamente, mientras Alan Moore se ha distanciado del film (por no aprobar estos cambios), el co-autor e ilustrador David Lloyd ha expresado su conformidad con el mismo… La película logró un 73% en el rating de Rotten Tomatoes.

V for Vendetta

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Batman: Mad Love

Como bien lo dice en la portada, Mad Love es la historia de “payasos psicóticos asesinos en masa, y las mujeres que los aman”. Ubicada fuera de la continuidad del comic, Mad Love toma como base la serie de TV “Batman: The Animated Series”, para introducirnos a la historia de Harley Quinn, una psiquiatra que decide aliarse al Guasón tras enamorarse perdidamente de él en el Asilo de Arkham. Se ha dicho al respecto que Mad Love es “todo lo que un comic debe ser” ; con colores vibrantes y un look casi infantil (inspirado en la serie de TV), pero con una historia atrapante y uno de los personajes más carismáticos en aparecer en Batman en mucho tiempo (uno de los pocos casos donde un personaje creado expresamente para televisión es luego agregado a la continuidad del comic), no sorprende que este título haya ganado un Premio Eisner (algo así como los Oscar para las historietas) como “Mejor Historia Única” en 1994.

Batman: Mad Love

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• Castellano: Podemos descargarlo desde el sitio El pueblo de Gotham